A colocação de novos degraus de acesso à água e de vários insufláveis são as principais novidades deste ano da Praia Fluvial de Merelim S. Paio. A juntar a isto há a prancha de saltos colocada pela União de Freguesias de Merelim S. Paio, Panoias e Parada de Tibães no ano passado.
“Tem- se vindo a investir no acesso à agua. Este ano tivemos de refazer a plataforma de acesso à água, o que nos obrigou a fazer um grande investimento. Com as cheias do Inverno, os degraus existentes foram por água abaixo e contratamos uma empresa para refazer os degraus. Também colocamos uns degraus em pedra e uns cubos de pedra, para ver se os degraus não são levados pelo rio”, disse Carmindo Soares, presidente da UF de Merelim S. Paio, Panoias e Parada de Tibães.
Este ano foram colocados, insufláveis na água para crianças e adultos.

No parque de Merendas anexo à praia fluvial foi aumentada a área da esplanada do bar e colocados mais alguns equipamentos. “O bar tem uma esplanada nova e metemos mais churrasqueiras, agora tem seis, e fizemos os melhoramentos de todos os anos, nas casas de banho e o parque de bicicletas. Também substituímos os bancos e mesas que estavam partidos”, apontou Carmindo Soares.
A UF aguarda agora o projecto da Câmara Municipal de Braga para aumentar a área da praia fluvial e a definição da ecovia do Cávado proveniente de Barcelos. Entretanto estão a ser feitas pequenas reparações na ciclovia.
A iluminação também está a ser melhorada.
“Pusemos todas as lâmpadas a funcionar e uns focos de presença, que da uma luz ténue para a zona da praia”, explicou Hélder Duarte, tesoureiro da UF de Merelim S. Paio, Panoias e Parada de Tibães.

A praia e o parque de merendas têm vindo a registar uma grande afluência de pessoas, o que levou o autarca de Merelim S. Paio, Panoias e Parada de Tibães a lançar um apelo.
“O que nós gostaríamos mesmo é que as pessoas usassem estes espaços mas não estragassem. Levem o lixo ou encaminhem para os contentores e ecopontos”, pediu Carmindo Soares. Durante os meses de Verão, uma senhora contratada pela UF vai sensibilizando os veraneantes para a limpeza do espaço e zela pela manutenção das casas-de-banho e do parque.
A Praia Fluvial de Merelim S. Paio ostenta, pelo segundo ano consecutivo, a Bandeira Azul. Tem, também, a Bandeira de Praia Acessível.
As condições da Praia Fluvial de Merelim S. Paio tem atraído competições internacionais.
“Vamos ter aqui em Setembro uma prova de aquátelo (natação e corrida), que não é federada, mas tem equipas portuguesas e espanholas. São jovens de escalões até aos 14 anos, que fazem um percurso na água e em terra. No ano passado estiveram cá e querem regressar este ano”, disse Carmindo Soares.