A espera terminou e o SC Braga começa esta quinta-feira a desbravar caminho rumo à fase principal da Liga Europa, tendo para isso de ultrapassar três eliminatórias e, naturalmente, outros tantos adversários. O primeiro é o Maccabi Petah Tikva, de Israel, na segunda pré-eliminatória, cuja primeira mão está agendada para as 20.30 horas desta noite, na Pedreira.
“Vai ser uma eliminatória muito difícil de enfrentar pelo desconhecimento geral que existe do opositor. Não digo da nossa parte, porque tivemos oportunidade de o ver ao vivo e de estudá-lo, mas pela expectativa de que, não havendo um conhecimento profundo, se vai tornar um jogo relativamente fácil. Não será o caso”, garantiu Daniel Sousa, técnico do SC Braga, abrindo também um pouco o livro sobre aquilo que é o perigo que os israelitas podem representar.
“O adversário conquistou a Taça de Israel e, para o fazer, teve de apresentar qualidade. Mostra qualidades na frente e, sobretudo, alguma velocidade nos contra-ataques, que serão sempre um desafio para nós. Agora, já demonstrámos nestes jogos de preparação como nos vamos apresentar e precisamos de estar unidos. Isso vai ser determinante para levarmos de vencido o Maccabi”, salientou o técnico, que se vai estrear oficialmente no banco arsenalista, tendo convocado, em conferência de imprensa, o apoio dos adeptos, neste desafio perante o oitavo classificado do último campeonato israelita e que arrancou oficialmente esta temporada há dez dias, com uma derrota na Supertaça perante o actual campeão, Maccabi Telavive (2-0).
“A dificuldade desta eliminatória prende-se com o contexto em que acontece e o facto de ser logo a eliminar. Para todos os efeitos, a nossa motivação vem do facto de querermos começar a fazer bem as coisas, sabendo que este processo demorará o seu tempo e vai haver sempre coisas a melhorar até ao final da época. O grupo está preparado para um jogo em que temos de ganhar, sabendo das dificuldades que vamos encontrar”, acrescentou o técnico de 39 anos, que se mostrou satisfeito com o plantel à disposição, dando conta da instabilidade que representa viver com a ameaça do mercado de transferências aberto até ao final de Agosto, e explicando também o processo de integração das oito caras novas do SC Braga para esta temporada.
“A integração de um jogador pode ser mais ou menos difícil por várias questões. O nosso trabalho é acelerar esses processos, sabendo que, por vezes, não são tão rápidos como gostaríamos”, explicou o técnico, que para este duelo não poderá contar com um trio de lesionados - os centrais Paulo Oliveira e Robson Bambu e o médio Vítor Carvalho.
O jogo da segunda mão está agendado para daqui a uma semana, sendo disputado em Sófia, capital da Bulgária, em face do conflito israelo-palestiniano. O SC Braga já sabe que, ultrapassando este adversário, enfrente os suíços do Servette na próxima eliminatória, faltando ainda o play-off, mais tarde, até à fase principal.